首先是打噴嚏，后流鼻涕，偶爾用手揉眼睛，沒精神，體力差。突然劇烈咳嗽，咳嗽聲音不正常，嘶啞明顯，并伴有輕度發燒癥狀。

輕度：明顯的眼部及上呼吸道粘膜刺激癥狀，主要表現為結膜充血，紅腫，呼吸困難，呼吸聲粗重，喉嚨沙啞，講話或干澀暗啞或濕膩。中毒者還能感受到自己呼吸聲音加粗。

中度：咳嗽不止，咯痰，胸悶，呼吸困難。

重度：肺部及喉部情況出現惡化，出現肺部水腫與四度喉水腫的病癥，血氣分析亦隨之嚴重，為嚴重低氧血癥。

主要表現為憋悶，惡心甚至頭暈目眩，并且會伴隨經常感冒，這些癥狀與孕期的某些癥狀會比較相似，因此有很多孕婦會以為是孕期反應而忽視了是甲醛中毒。如果孕婦長期待在有甲醛的室內，會嚴重引起生育畸形和流產。