油畫作品在保存過程中難免會發黃變暗，這是由于表層光油被氧化的結果。至今還沒有一種不會被氧化的光油，清除掉舊光油層重新上光是恢復作品原貌的唯一辦法。常用的清洗溶劑有：

1、松節油。對舊油畫作用弱，而對新色層作用強，尤其用熱水加溫后使用效果更佳。

2、精制汽油和苯（甲苯、二甲苯）。對樹脂的溶解力比松節油強。

3、乙醇（無水酒精）和甲醇（木醇）。是樹脂的強力溶劑。

4、丙酮和氯仿。能迅速溶解樹脂和油層。美術用品商店出售的清洗劑一般是幾種溶劑混合而成，強溶劑不能單獨使用。現代油畫多采用樹脂光油，用松節油就能清洗掉。國內老一輩油畫家多使用油質上光油，需要松節油和無水酒精混合使用。而丙酮只有在清洗古代作品時作為添加劑使用。

5、雙氧水。有許多名貴的白色顏料的物質是鉛鹽，在空氣含有微量的硫化氫氣體，當硫化氫遇到鉛離子時，會發生化學反應，生辰接近黑色的固體硫化鉛，使油畫變暗，而雙氧水可以將硫化鉛氧化為白色的硫酸鉛。

擦拭的方法：用白色脫脂棉球（醫藥商店有售）蘸清洗潔劑從畫面的一角做圓周式擦拭，每一部分擦拭的時間不易太長，以免損傷色層。棉球被染滿黃色光油之后要馬上更換新的。第一遍大部分舊光油能被清洗掉，清洗第二遍時對于頑固部分可加入強溶劑。因擠壓而損傷造成的污痕以及蠅屎污點可使用刀具清除。